Đây là một câu hỏi thú vị mà rất nhiều nhà kinh tế lao động giỏi đã nghĩ đến trong một thời gian.
Ý kiến phổ biến dường như cho rằng việc gia tăng tự động hóa sẽ không phải trả giá bằng việc làm.
Có vô số ví dụ về sự tiến bộ làm giảm lợi tức lao động xảy ra trong suốt lịch sử (máy cày, xe lửa hơi nước, cuộc cách mạng công nghiệp). Không ai trong số đó cho thấy ảnh hưởng đến giảm việc làm trong thời gian dài.
Mô hình Solow Swan bao gồm các yếu tố đầu vào là lao động, vốn và công nghệ. Chúng cho thấy công nghệ và lao động là bổ sung cho nhau.
Bài báo HBR này cho thấy rằng chúng ta không thực sự thấy chi phí trong công việc, nhiều hơn là một lợi ích trong năng suất. Nó cũng đề cập đến nhận xét nổi tiếng của Robert Solow (đã đúng vào thời điểm đó):
bạn có thể thấy thời đại máy tính ở khắp mọi nơi nhưng trong thống kê năng suất lao động
Phép suy luận được sử dụng là con người là ngựa và chúng ta đang đạt đến đỉnh cao của con người:
Nhu cầu sử dụng của ngựa ngày nay ít hơn rất nhiều so với một thế kỷ trước, mặc dù ngựa là loài động vật cực kỳ mạnh mẽ, nhanh nhẹn, có khả năng và thông minh. "Đỉnh cao ngựa" ở Hoa Kỳ xuất hiện vào những năm 1910
Chúng ta sẽ thấy ít người hơn làm công việc kiểm tra siêu thị và nhiều hơn nữa trong lĩnh vực giải trí giống như cách ngựa không còn là máy cày và taxi của chúng ta nữa mà có nhiều khả năng đang chạy đua và biểu diễn hơn.
Nhiều khả năng chúng ta sẽ thấy một sự chuyển đổi (có thể gây đau đớn) trong việc sử dụng lao động. Một nhà máy từng sử dụng hàng nghìn người nay sẽ sử dụng hàng trăm người, cuối cùng có thể chỉ còn hàng chục người. Những người này sẽ tìm kiếm việc làm ở những nơi khác và có thể sẽ tìm thấy nó, trong những ngành hiện có hoặc những ngành chưa tồn tại.
